Suzhou es una de las ciudades más hermosas de China. Durante siglos, fue el lugar elegido por los emperadores chinos para descansar en sus lujosas mansiones con jardines aún más impresionantes. Gran parte de ese patrimonio sigue existiendo, junto con templos, pagodas y puertas de la ciudad. Suzhou es una ciudad de ríos y canales. Históricamente, fue una parada importante en el Gran Canal. Por ello, hoy se puede visitar varias ciudades acuáticas tradicionales de aquellos tiempos. Sin embargo, eso no es todo. Arquitectura contemporánea de primera y museos de primer nivel completan la oferta. A continuación, presentamos los 10 datos más interesantes sobre la ciudad de Suzhou.
01 Suzhou es la decimotercera ciudad más grande de China
Suzhou es la decimotercera ciudad más grande de China, por delante de Harbin y Qingdao. Según la información más reciente, la población urbana de Suzhou es de 5,2 millones de personas. Al igual que la mayoría de grandes ciudades chinas, la población de Suzhou es abrumadoramente de etnia Han. Aparte de los han, alrededor de 15,000 coreanos viven en la ciudad.
02 Su nombre proviene de una hierba
La palabra Suzhou consta de dos palabras: Su y Zhou. La Dinastía Sui la usó por primera vez en el año 589 d.C. La palabra Zhou significa provincia, aunque también se refiere a menudo a la capital provincial (como en el caso de Guangzhou, Hangzhouo Fuzhou). La palabra Su hace referencia a la planta de menta perilla, una de las hierbas fundamentales de la medicina vegetal china. Es una abreviatura del nombre antiguo de Suzhou, Gusu. Gusu, a su vez, recibió su nombre de la cercana Montaña Gusu. Durante su reinado sobre el Estado de Wu, Suzhou se llamaba Wu y más tarde Ciudad de Helü.
03 Suzhou nunca fue la capital nacional
Suzhou tiene una historia larga y rica. Entre los siglos XII y V a.C., fue la capital del Estado de Wu. Sin embargo, Suzhou prosperó y se convirtió en una metrópolis mundial solo después de la inauguración del Gran Canal. Durante siglos, fue un importante centro comercial y puesto de intercambio. Bajo las Dinastías Ming y Qing temprana, Suzhou alcanzó su edad de oro. La industria de la seda y el bordado fueron las principales fuentes de su riqueza. En el siglo XIX floreció aquí la industria editorial. Tras el auge de Shanghai a finales del siglo XIX, Suzhou perdió importancia.
04 El centro de la ciudad está en una Isla
En 514 a.C., el Rey Helü del Estado de Wu trasladó su capital al actual centro de la ciudad de Suzhou. Hablamos del Casco Antiguo de Suzhou, ubicado en una gran isla rodeada por el Gran Canal. Una imponente muralla del siglo XVII rodeaba la isla. Hoy en día, solo quedan algunos pequeños tramos de la muralla. El centro del casco antiguo es la calle peatonal Pingjiang. Esta hermosa calle que recorre el canal con el mismo nombre es famosa por sus mansiones históricas. La calle Shantang, que conecta la ciudad vieja con la Colina del Tigre, es la calle principal de Suzhou. De nuevo, hay casas antiguas a ambos lados. La calle Guanqian es la tercera calle peatonal que vale la pena visitar.
05 Varios sitios Patrimonio de la Humanidad salpican Suzhou
A lo largo de los siglos, los emperadores chinos construyeron sus casas con jardines en Suzhou. Estos jardines muestran la importancia metafísica de la belleza natural en la cultura China. Los orígenes del jardín clásico de Suzhou provienen de los jardines de caza reales del Estado de Wu. Los primeros jardines surgieron en el siglo IV, y alcanzaron su apogeo en el siglo XVIII. En un momento, había 200 jardines privados en todo Suzhou. Sesenta y nueve siguen existiendo y han sido designados Sitios Patrimonio Nacional. En 1997, la UNESCO añadió los Jardines Clásicos de Suzhou en su lista de Patrimonio de la Humanidad. La lista incluye nueve jardines: ocho en el centro de Suzhou y uno en la antigua ciudad de Tongli.
06 Suzhou cuenta con mucho patrimonio
Los jardines clásicos no son el único patrimonio de Suzhou. La Colina del Tigre, al noroeste de la ciudad vieja, ha sido la principal atracción de Suzhou durante siglos. El rey Wu Helu fue enterrado aquí en 496 a.C. La Pagoda de la Colina del Tigre o la Torre Inclinada de China es la estructura principal de la colina. La pagoda data del siglo X, mientras que sus pisos superiores son del siglo XVII. El Templo Hanshan, al sur de la colina, es el templo más famoso de Suzhou, descrito en el poema épico Una Amarrada Nocturna de Maple Bridge. La mayoría de edificios patrimoniales están en el casco antiguo. La Pagoda del Templo Beisi o del Norte es de la dinastía Ming. La Puerta Pan o Panmen es una de las partes mejor conservadas de la Muralla de Suzhou.
07 También cuenta con arquitectura moderna sobresaliente
El panorama de Suzhou cambia sustancialmente al este de la ciudad vieja. La mayoría de los rascacielos de la ciudad se encuentran aquí, en el área conocida como el distrito comercial central o el Parque Industrial de Suzhou. El enorme centro comercial Suzhou Center, la icónica Torre Puerta al Este (Gate to the East) y el rascacielos Zhongnan Center están aquí. Otro edificio contemporáneo interesante se encuentra al otro lado del Lago Jinji: el Centro de Cultura y Artes de Suzhou. El Museo de Suzhou, diseñado por el renombrado arquitecto I.M. Pei, exhibe una arquitectura más sofisticada. Si te gusta la arquitectura llamativa, debes visitar el recién inaugurado Gran Teatro de la Bahía de Suzhou, diseñado por Christian de Portzamparc.
08 Suzhou tiene grandes museos
Suzhou alberga algunos de los mejores museos de China. El mencionado Museo de Suzhou es lo mejor que China tiene para ofrecer en términos de arquitectura y arte. Con más de 15,000 piezas, es uno de los museos más grandes del país. Sus colecciones permanentes incluyen arte chino antiguo, pinturas, caligrafía y artesanías hechas a mano. El Museo de la Seda de Suzhou muestra la rica producción de seda y bordado de la ciudad. Una de sus salas más inusuales exhibe gusanos de seda comiendo hojas de morera e hilando capullos. Si deseas saber más sobre los jardines clásicos de la ciudad, dirígete directamente al Museo de Jardines de Suzhou.
09 Varios pueblos acuáticos están cerca de la ciudad
Aunque Suzhou parece una gran ciudad acuática con ríos y canales, para experimentar la antigua china debes visitar los pequeños pueblos acuáticos que quedan cerca. Todavía conservan sus casas antiguas y elegantes puentes. Para disfrutar de estos pueblos, recomendamos tomar un barco tradicional por los canales. El pueblo más cercano a Suzhou es el pueblo acuático de Tongli. Se puede llegar en la línea número 4 del metro de Suzhou. El pueblo acuático de Luzhi también está al lado de la ciudad. El más popular, el pueblo acuático de Zhouzhuang, se encuentra a 30 km al sureste de Suzhou. China nominó tanto a Luzhi como a Zhouzhuang para su inclusión en la lista de Patrimonios de la Humanidad.
10 El metro de Suzhou sigue creciendo a un ritmo asombroso
Cuando el metro de Suzhou abrió en 2012, era el 15º sistema de transporte ferroviario urbano más grande de China continental. Desde entonces, el sistema ha crecido constantemente y ahora cuenta con 249,5 kilómetros distribuidos en seis líneas diferentes. Tres de las líneas son 100% subterráneas, mientras que la cuarta tiene una pequeña sección sobre el suelo. Además, el Distrito Nuevo de Suzhou, al oeste del casco antiguo, alberga dos modernas líneas de tranvía. ¡Tomamos la impresionante línea de 41 km que conecta Suzhou con Shanghái!
