La cuarta ciudad más grande de China es un paraíso arquitectónico. Al igual que Shanghái, Tianjin se abrió al mundo en la década de 1850. Afortunadamente, varias estructuras de ese periodo han sobrevivido hasta hoy. Sin embargo, Tianjin es más sencilla que sus pares. Quizás se debe a su proximidad con Pekín. Ninguna ciudad puede competir con la gloria de la capital imperial. No obstante, la ciudad de Tianjin es fantástica por derecho propio. Palacios de estilo occidental y torres elegantes pueblan los bancos del río Hay, que discurre por el centro. Además, la ciudad tiene zonas pequeñas con patrimonio chino, barrios de estilo europeo, y arquitectura contemporánea de primera. Para nosotros, los siguientes son los 10 datos más interesantes de la ciudad de Tianjin.
01 Tianjin es la cuarta ciudad más grande de China
Tianjin es cuarta ciudad más poblada de China después de Pekín, Shanghái y Chongqing. En total, unos 32,5 millones de personas viven en el municipio. la composición étnica es prácticamente homogénea, ya que el 97.3% de todos los pobladores son chinos Han. Entre las diferentes minorías que viven en la ciudad, encontramos hui, manchú, mongoles, y coreanos.
02 Su nombre significa fiordo celestial
Tianjin empezó a florecer después de la construcción del Gran Canal de China en los siglos VI y VII. En ese momento, se llamaba Zhigu, que significa Estrecho de Comercio. En 1404, el tercer Emperador de la dinastía Ming renombró la ciudad Tianjin, que significa Fiordo Celestial. Aparentemente, cruzó el rio a través de la ciudad, caminó para derrocar a su sobrino, ocupar Nankín imperial y convertirse en emperador. Otras fuentes señalan que el poeta Qu Yuan fue el primero en mencionar a la ciudad en uno de sus poemas. Finalmente, otras fuentes indican que el nombre viene de una constelación de estrellas reconocida oficialmente por la dinastía Sui.
03 Tianjin era un importante puerto abierto
La historia de Tianjin es larga y convulsa. En 1856, la armada china capturó a 12 ciudadanos franceses y británicos que supuestamente estaban vendiendo opio. Como respuesta, en 1858 británicos y franceses mandaron una armada para capturar los fuertes de Taku, cerca de Tianjin. Ganaron y firmaron con China el Tratado de Tientsin, abriendo la ciudad al comercio internacional. Inicialmente, solo británicos y franceses podían comerciar. Para finales del siglo XIX, Japón, Alemania, Rusia, Austria-Hungría, Italia, y Bélgica tenían concesiones en Tianjin. Estos operaron hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial. Cada concesión contaba con su propia iglesia, escuela y hospital. Afortunadamente, han sobrevivido varios edificios de ese período hasta el día de hoy.
04 El centro de la ciudad es una mezcla de lo antiguo y lo nuevo
Lo antiguo y lo nuevo se mezclan perfectamente en Tianjin. Entre los innumerables palacios neoclásicos y art deco del centro de Tianjin, se levantan torres contemporáneas enormes. . Si bien la antigua concesión italiana era pequeña, tenía una ubicación privilegiada, en el corazón de Tianjin. Hoy en día, la gente va a la peatonal Ziyou Road y a la Plaza Marco Polo a pasear edificios históricos. Otra zona que cuenta con patrimonio histórico y arquitectura contemporánea es la concesión francesa, cruzando el río frente a la italiana. Las calles peatonales Heping y Binjiang son especialmente interesantes. Cerca está la calle Jiefang, probablemente la más elegante de la ciudad. Varios de los palacios occidentales grandiosos de Tianjin están ahí.
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05 Tianjin tiene varios barrios europeos
El centro de Tianjin cubre las antiguas concesiones italiana, francesa y japonesa. Por ello, las torres altas sobresalen sobre los edificios históricos. Por otro lado, la antigua Concesión británica, frente a la francesa, se mantiene intacta. Una vez que se cruza la calle Chengdu, parece que se está en Europa. Las calles son tranquilas y llenas de árboles. El barrio residencial rodea la zona conocida como Cinco Avenidas o Wudadao, cinco calles paralelas pobladas de mansiones. . Como en 1860 los británicos fueron los primeros en establecer una concesión de 4 millones de metros cuadrados, la suya era la más grande. Las mansiones más elegantes están sobre la Plaza Minyuan.
06 También hay patrimonio chino
La ciudad antigua de Tianjin estaba al norte de la concesión japonesa y al oeste de la de Austria-Hungría. Entre el 2000 y el 2004 la mayoría de casas antiguas fueron demolidas para construir torres modernas gigantes. Sin embargo, no todo se perdió. Algunas estructuras antiguas han sobrevivido hasta el día de hoy. Se levantan en la llamada Calle de la Cultura Antigua. El Templo de la Reina, del siglo XIV es el edificio más antiguo de la ciudad. Actualmente en el edifico opera el Museo Folklórico de Tianjin. Por otro lado, la gran Torre del Tambor parece antigua pero es una reconstrucción. Hoy alberga una campana y no un tambor.
07 La arquitectura moderna es de primer nivel
Sin duda alguna, la arquitectura moderna y contemporánea de Tianjin es de la mejor de toda China. Estudios de talla mundial como MVRDV, Kohn Pedersen Fox, y Bernard Tschumi tienen proyectos en Tianjin. Los mejores edificios de la ciudad están en Binhai, en la costa de la bahía de Bohai. Ningún otro proyecto simboliza mejor el amor por la arquitectura moderna en la ciudad de Tianjin que el Centro Cultural de Binhai. Estamos hablando de un complejo enorme de 5 edificios principales, incluyendo un museo, galerías de arte, y la mundialmente famosa Biblioteca de Binhai. En cuanto al centro de la ciudad, el elegante y tecnológico centro comercial Riverside 66 destaca.
08 Tianjin tiene excelentes museos
Tianjin alberga varios de los mejores museos de China. Tres museos se levantan sobre la gigantesca plaza Yinhe. El más grande es el Museo de Tianjin, dedicado a la historia de la ciudad de Tianjin. Sus colecciones de jade, porcelana, caligrafía y pintura son especialmente interesantes. El Museo de Historia Natural está al lado. Este edificio contemporáneo está hecho completamente de vidrio. Finalmente, el gran edificio que parece un puente es el Museo de Ciencia y Tecnología. Su planetario está entre los mejores del mundo. Los tres museos son edificios contemporáneos excepcionales.
09 Hay una casa de porcelana única
No hay otro edificio en la ciudad parecido a la Casa de Porcelana. Más de 5000 jarrones antiguos, 4000 platos, y 400 millones de fragmentos de porcelana y cristales cubren el edificio. En el 2003, el coleccionista de arte Zhang Lianzhi compró la mansión francesa de 100 años de antigüedad. Fueron 4 años remodelándola y decorándola. Destaca la estrella roja en el techo, hecha con piezas únicas de porcelana Ji Hong. La pared exterior luce 4 dragones chinos de 200 metros de largo hechos con cientos de piezas de cerámica. Representan el poder de la antigua China. En el interior, las piezas cerámicas sólo cubren techos, pasamanos y puertas.
10 El metro de Tianjin es el segundo más antiguo de China
Antes de la década de 1990, China solo tenía dos sistemas de metro, uno en Pekín abierto en 1969 y el de la ciudad de Tianjin, abierto en 1984. La primera línea del metro de Tianjin se construyó sobre un canal de agua abandonado, por lo que en su momento era el metro menos profundo del mundo. Esta línea y sus 8 estaciones cerraron en el 2001 para ser reformadas y reabrir en el 2006. En 2004 inauguraron una línea de 52,8 km que conecta el centro de la ciudad con Binhai en la costa. En la actualidad, el metro de Tianjin es uno de los más largos de China; sus 10 líneas cubren una superficie de 301 km (187 millas).
